Νίκη με ανατροπή για την Εθνική Κύπρου κόντρα στη Λετονία

Με μια εντυπωσιακή ανατροπή στις καθυστερήσεις, η Εθνική Κύπρου κατάφερε να κάμψει την αντίσταση της Λετονίας, επικρατώντας με 2-1. Η ομάδα μας είχε τον έλεγχο της αναμέτρησης καθ' όλη τη διάρκεια, δημιουργώντας πλειάδα ευκαιριών, ωστόσο ο τερματοφύλακας Μάτρεβιτς πραγματοποίησε εξαιρετικές επεμβάσεις, κρατώντας ανέπαφη την εστία του για μεγάλο χρονικό διάστημα. Παρά την κυριαρχία των γηπεδούχων, οι φιλοξενούμενοι κατάφεραν να προηγηθούν κόντρα στη ροή του αγώνα στο 57ο λεπτό με τον Ντάσκεβιτς.

Η αντίδραση της Εθνικής Κύπρου ήταν άμεση και αποφασιστική. Στο 73ο λεπτό, ο Κωστή ισοφάρισε σε 1-1, σημειώνοντας το παρθενικό του τέρμα με το εθνόσημο και δίνοντας νέα πνοή στις προσπάθειες της ομάδας. Η πίεση συνεχίστηκε μέχρι το τελευταίο σφύριγμα, με τον Μάρκους Έντουαρντς να λυτρώνει το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα στο 94ο λεπτό, διαμορφώνοντας το τελικό 2-1 μετά από ασίστ του Τσαρούλλα. Η νίκη αυτή ήρθε ως επιβράβευση της επιθετικής πρωτοβουλίας που επέδειξε η ομάδα καθ' όλη τη διάρκεια του ενενηνταλέπτου.

Στο πρώτο ημίχρονο, η Εθνική Κύπρου μπήκε πιο δυνατά, με τους Κάστανο και Πίττα να απειλούν νωρίς, ενώ ο Λοΐζου είδε τον Μάτρεβιτς να σταματά τις προσπάθειές του. Ένα τέρμα του Πίττα ακυρώθηκε ορθώς ως οφσάιντ, ενώ ο Έντουαρντς είδε το σουτ του να περνά ελάχιστα έξω. Η Λετονία περιορίστηκε σε παθητικό ρόλο, με μοναδική αξιόλογη στιγμή ένα άστοχο σουτ του Βάπνε. Οι δύο ομάδες οδηγήθηκαν στα αποδυτήρια χωρίς σκορ, με την υπεροχή της Κύπρου να είναι εμφανής αλλά χωρίς αποτέλεσμα στο σκοράρισμα.

Για την Εθνική Κύπρου αγωνίστηκαν οι: Φαμπιάνο, Κονομής, Κυπριανού, Παναγιώτου, Μαλεκκίδης, Αρτυματάς (68′ Χ. Κυριάκου), Κάστανος (90′ Τσαρούλλας), Λοΐζου (58′ Κωστή), Έντουαρντς, Κακουλλής (58′ Γεωργίου), Πίττας (68′ Νεοφύτου). Από την πλευρά της Λετονίας αγωνίστηκαν οι: Μάτρεβιτς, Μπάλοντις, Μέλνικς, Βιέντιες, Τσιγκάνικς, Γιούρκοβσκις, Βάπνε (46′ Τσούνταρς), Ζελένκοβς, Ντάσκεβιτς (74′ Αλεξανιάνς), Στροντς (46′ Πατίτσουκς), Γκούτκοβσκις. Τον αγώνα διαιτήτευσε ο Γκιόργκι Κρουασβίλι, με τον Αλέκο Απτσιαούρι στο VAR και τον Κόμπα Ρεβαζασβίλι ως AVAR.